Ze zouden als helden kunnen zijn binnengehaald. Drie Nederlandse militairen die samen met de werknemer van Haskoning alle tv-programma's zouden zijn afgelopen. Eerst bij DWDD, daarna hetzelfde verhaal bij Uitgesproken EO, met de helicopter snel naar studio van Nieuwsuur om met een wijntje erbij de avond gezellig af te sluiten bij Pauw en Witteman. De Jongens van Tromp zouden geflankeerd worden door een stralende Rutte ( "ach , de beslissing was snel genomen, als de nood aan de man komt, zijn wij er voor onze landgenoten"), een trotse Rosenthal ("ik ben geen diplomaat, maar ik voelde op mijn klompen aan dat er met Khadafi slecht te onderhandelen zou zijn") en een op de achtgrond blijvende Hans Hillen ("ik kan natuurlijk geen details geven, maar we zijn trots op onze jongens"). Witteman, geen defensiespecialist, zou met nieuwsgierige verbazing gevraagd hebben: "Heeft u ook in overweging genomen dat het wel eens mis zou kunnen gaan?". Opperbevelhebber Van Uhm,via een rechtstreeks telefoonverbinding luistert mee, antwoordt snel voordat Rosenthal domme dingen gaat zeggen: "Vanzelfsprekend nemen wij alle scenario's door. Khadafi had tijdens een BBC interview zelf nog gezegd dat er nog steeds geen sprake was van een opstand, dat alles onder controle was op een paar opstandige pubers na en wat Al Qaida aanhangers. Wij hebben zorgvuldig naar zijn speech geluisterd en van daaruit het momentum gekozen voor onze bevrijdingsactie".
Het had de ultieme verkiezingsstunt kunnen zijn. Zondag vloog de helicopter uit en op het moment dat Cohen aan zijn polonaise begon bij Koffiemax zou het nieuws zijn gebracht. Het feit dat Verhagen de dagen voor de verkiezingen niet in Nederland was zou zijn uitgelegd door er op te wijzen dat er in het kader van het landsbelang daar geen mededelingen over gedaan konden worden, maar dat hij in elk geval niet op wintersport was. Punt. Gevolgd door een geheimzinnig en nieuwsgierigmakend lachje van Rutte.
Het is anders gelopen. Libie is gewikkeld in een burgeroorlog. De eenheden van Khadafi plus alle bendes die hij geronseld heeft zijn in opperste staat van waakzaamheid. Een Nederlandse legerhelicopter vliegt zonder bescherming op de grond (zoals de Britten eerder wel deden door 150 SAS commando's de actie te laten voorbereiden) naar de geboorteplaats van Khadafi. De helicopter wordt daar keurig netjes opgewacht door bewapende regeringsgezinde troepen. En de Nederlandse militairen worden opgepakt. Gegijzeld wordt nu gezegd met verontwaardiging.
Alle diplomatieke truukjes moeten nu uit de kast gehaald worden. Timmermans: we moeten duidelijk maken dat dit een humanitaire actie was zonder enig militair oogmerk! Als Khadafi tijd heeft gehad de afgelopen weken om het Nederlandse nieuws een beetje te volgen dan weet hij dat wij altijd militairen sturen naar landen waar wij weinig kennis van hebben. En altijd vanuit een humanitaire achtergrond. Laten we hopen dat hij inderdaad die tijd heeft gehad! Dan kunnen we binnenkort bij Pauw en Witteman onze helden alsnog verwelkomen.
